Leni Keller est née sous le nom d'Helene Pajeken le 6 juillet 1929 à Brême, dans le nord de l'Allemagne. Elle était l'aînée d'une fratrie de quatre. Son père était ingénieur, sa mère enseignante. Quand elle avait dix ans, la Seconde Guerre mondiale éclata. Leni a perdu son petit frère à la guerre. Après la guerre, après l'emprisonnement de leur père, la famille a fui Rostock, une ville de l'est de l'Allemagne, vers la ville portuaire de Hambourg, dans le nord de l'Allemagne. Leni y a épousé Svend Keller après la guerre en 1958 et a eu trois enfants. 

Leni a ensuite traité des nombreuses questions sur la guerre, la culpabilité, le pouvoir, le déplacement, la hiérarchie et le rôle des femmes et les structures autoritaires rejetées. Quand ses enfants ont grandi, elle a fondé une station d'aide sociale pour l'église protestante pour s'occuper des personnes âgées et a travaillé comme assistante sociale pendant plus de quinze ans.

Leni et son mari Svend ont organisé une journée portes ouvertes où les personnes de toutes les cultures, couleurs de peau et religions étaient les bienvenues. Les enfants de Leni ont épousé toutes les personnes d'autres cultures, d'Érythrée, du Cameroun et de Nouvelle-Zélande. Lorsque le mari de Leni est décédé en 2004, elle a continué cette hospitalité. Elle a déclaré: "Tout le monde est le bienvenu dans ma maison quand ils sont prêts à laisser leurs armes à l'entrée."

Lorsque Leni Keller est décédée le 24 mai 2020, ses enfants ont demandé à des amis et des parents de soutenir un projet pour les réfugiés camerounais au Nigeria. Cela a abouti à l'atelier Leni Keller.

Nous remercions Relindis Ngum Ojong et tous leurs assistants pour leur engagement dans ce projet et nous remercions le gouvernement de l'état d'Uyo/Nigeria et la communauté de Mbitok pour leur hospitalité et leur volonté de soutenir ce projet.

Gesine Keller et Tesfazghi Sebahtu 

Anastasia Kuma et Andreas Keller

Christine Keller et Sam Patrick

Octobre 2020